Orta Çağda, Osmanlı Devleti’nin kuruluşu ve gelişmesinde, gaza (din uğruna savaş) ülküsü önemli bir etken olmuştur. O zamanlar, Osmanlı ricalinin kültürü, Darülislâm (İslam dünyası)’ın bütün Hristiyan halkları kapsayana dek sürekli yayılması düşüncesi ile beslenmekte ve gazanın amacı, Dârülharbi (İslâmın elinde olmayan yerler) yıkmak değil, halkına boyun eğdirmek idi. Nitekim, Fatih Sultan II. Mehmet, Osmanlı İmparatorluğunu, Müslüman Anadolu ile Hristiyan Balkanları, kendi yönetimi altında birleştirerek kurmuştur. Osmanlılar’ın Balkanlar’daki fütuhâtı, tahrip ve yağma maksadıyla yapılmış akınlar olmayıp, planlı bir yerleşme; bir Rumeli vücuda getirme (Balkanları kısmen İslamlaştırma) işlevini gerçekleştirmek için yapılmıştır