Doğal hukuk kuramı, büründüğü farklı biçimlerle binlerce yıldır varolan, kozmik düzen, ahlâk ve hukuk arasındaki bağlantılar hakkında yapılan sistematik bir düşünüş tarzıdır. Değişik doğal hukuk kuramları, oldukça farklı amaçlara sahip olabilmektedir: örneğin, genellikle doğru eylem ve doğru tercih hakkında iddialar öne sürmek (ahlâk, ahlâk kuramı); ahlâkî bilginin nasıl edinilebileceğine ilişkin iddialar öne sürmek (bilgi kuramı, ahlâkî metakuram); ve hukukun ve hukukî kurumların doğru bir şekilde anlaşılabilmesine ilişkin iddialar öne sürmek (hukuk kuramı) gibi. Đleride irdeleneceği üzere, gibi doğal hukuk, (hükümetin rolü ve sınırları ile doğal haklar açılarından) modern siyaset kuramının ve uluslararası hukukun gelişmesinde merkezî bir rol oynamıştır.