Bu çalışma, “sivil toplum” kavramının devletten yerel yönetime değişim sürecindeki konumunu saptamayı ve toplumdaki yeni yüzünün örgütlenme araçları olan sivil toplum kuruluşları (STK’lar) açısından bir değerlendirmesini yapmayı amaçlamaktadır. Günümüzde sivil toplum, dünya ve ülkemiz genelinde adlarından sıkça söz ettirmekte ve siyasetten ekonomiye; toplumsal yaşamdan dayanışmaya kadar birçok faaliyet alanında temel aktörlerden biri olmuş bulunmaktadır. Tarihsel geçmişi eskiye uzanan sivil toplum kavramı, dünyada yaşanan toplumsal gelişmelere paralel olarak değişim ve gelişim göstermiş ve bugün toplum hayatını her yönüyle etkileyen STK’lar olarak karşımıza çıkmıştır. Bu bağlamda, çalışmada, sivil toplum anlayışının tarihsel dönüşümleri paralelinde STK’ların sosyo-ekonomik ve kültürel rolleri incelenmektedir.