XVI. yüzyılda Osmanlı Devleti siyasal, sosyal ve ekonomik bakımlardan en parlak dönemini yaşamıştır. Söz konusu parlak dönem Kanunî Sultan Süleyman zamanında doruk noktasına ulaşmıştır. Bu durum ilim dünyasında da kendini göstermiştir. Kanunî döneminde Mimar Sinan, Hoca Sadeddin, Taşköprülüzâde, Pîrî Reis, Matrakçı Nasuh, Lütfi Paşa gibi tarih ve coğrafya konularında başarılı ilim adamları yanında Kemalpaşazâde, Çivizâde, Ebussuûd gibi kimi şeyhülislam olarak da görev yapmış âlimler yetişmiştir. Bu âlimlerden biri de İmam Birgivî diye meşhur olan Muhammed b. Pîr Ali b. İskender’dir (929-981/1523-1573). Birgivî, Balıkesir’de doğmuş, ilk öğrenimini müderris olan babasından Arapça ve Kur’an dersleri alarak tamamlamıştır.