Zanaatkârlık, Endüstri Devrimi ile tahtından edilmiş bir üretim biçimi gibi ya da geçmişe ait maddi kültürü üreten eski bir yaşam tarzı olarak görülebilir. Yerini alan makineli üretim her ne kadar ihtiyaç duyulan ürünlerin çok daha hızlı ve ucuz imal edilmesini sağlamışsa da zanaatkârlığa olan ilgiyi ve ihtiyacı tümüyle ortadan kaldıramamıştır. Antropologların maddi kültür üretimi ile ilişkilendirdiği, yok olmaya yüz tutmuş bir yaşam tarzı olarak değerlendirebileceği bu üretim tarzının milyonlarca yıllık geçmişi, günümüzün toplumsal yaşamında, bireyin toplum ve doğa ile kurduğu ilişkide hala etkili olduğu görülmektedir.