XVIII. yüzyılda Batı'da gelişen modern öykü, XVIX. yüzyılda romandan ayrılarak müstakil bir edebî tür haline gelmiştir. Arap toplumunun modern öykü ile bu dönemde yaşadığı en-nahda hareketleri çerçevesinde tanıştığı kabul edilir. Arap edebiyatının hikâye türleriyle tanışması Batı'dan çok daha öncelere dayansa da, Arap edebiyatında kısa öykünün edebî bir değer kazanması, yirminci yüzyılın ilk çeyreğinde görülebilmiştir.