Mimarlık tarihi disiplininin alışılageldik sınırları anıtsal örneklerden oluşan kanonik seçkiler ile tanımlanmaktadır. Bu nedenle, mimarlık tarihi yazımı, 20. yüzyılın ikinci yarısından önceki dönemlerde, değişik kültürlerin sivil mimari örneklerini hak ettikleri ölçüde kapsayamamıştır. Buna rağmen, mimarlık tarihi yazımında son altmış yıl içerisinde ortaya çıkan yeni bakış açıları sayesinde sivil mimariyi mimarlık tarihi disiplini içerisinde geçerli bir konu olarak ele almak mümkün olmuştur. Bu makalenin amacı yukarıda değinilen yeni bakış açılarını özetle ortaya koyarak bunların sivil mimari araştırmaları üzerindeki etkilerini değerlendirmektir.