Bitki ıslahında, yetersiz seleksiyon ve seçme prosedürü ile genetik varyasyonun eksikliği bazı varyetelerde arzu edilen varyantların seçilmesi açısından yeni kaynakların bulunması gerekliliğini ortaya çıkarır. Mutasyon teknikleri ve gen bankalarından elde edilen yabani türler genetik varyasyon tabanının arttırılması için kullanılsa da somatik varyasyon (hücre ve doku kültürleri tarafından indükte edilen genetik varyasyon) ürünlerin genetik varyasyonunu arttırmada büyük olanak sağlar. Çok sayıda üründe hücre ve doku kültürleri tarafından genetik varyasyonun açığa çıktığı birçok araştırıcı tarafından rapor edilmiştir1'2. Somaklonal varyasyon bitki ıslahın¬da agronomik açıdan önemli olan özelliklerin özellikle hastalıklara ve strese dayanıklı varyantların seçiminde başarılı olarak uygulanmaktadır. Bu ma¬kalede somatik varyasyona neden olan faktörler tanımlanmıştır.

Inefficient selection and screening procedure and lack of genetic variation in some varieties reveal necessity of finding new sources for selection of desirable variants in plant breeding. Although mutation techniques and wild species obtain from gene banks have been used for increasing of genetic variation, somaclonal variation (genetic variation induced by cell and tissue culture) offers a great opportunity to increase the genetic variations of crops. The occurrence of somaclonal variation has been stressed by numerous researchers and displayed in many crops1'2. Somaclonal variation is successfully applied for selection of agronomically important traits such as disease and stress resistant variants in plant breeding. Factors affecting somaclonal variation are described in this review.