Kitap; altı ana bölüm, sonuç, ön söz ve başlangıç kısımlarından mürekkeptir, ön sözden sonra “Başlangıç: Batı’nın Yükselişi” kısmıyla başlamaktadır. Daha sonra gelen altı ana bölüm sırasıyla şöyledir: Birinci bölüm, “Maddi ve Ticari Dünyalar, 1400’lü Yıllar”; ikinci bölüm, “Çin’le Başlamak”; üçüncü bölüm, “İmparatorluklar, Devletler ve Yeni Dünya, 1500-1775”; dördüncü bölüm, “Sanayi Devrimi ve Devrimin Sonuçları, 1750 1850”; beşinci bölüm, “Uçurum”; altıncı bölüm, “Büyük Sapma”. Kitap sonuç bölümüyle nihayet bulmaktadır.