IŞİD’in (Irak Şam İslam Devleti) Irak’ın bazı bölgelerini işgal etmeye başlaması ve Irak ordusunun silah ve üniformalarını bırakıp kaçmaktan daha iyi bir sonuç alamamasından sonra Peşmerge, Kürt bölgesine yönelen ilerleyişi durdurmayı başarmış görünüyor. Bu kriz, Kürtlerin, IŞİD’e karşı Irak’taki tek rakip güç olabileceğini gösterdi ve Kürtlerin kapasitesine ilişkin ilgiyi arttırdı: Acaba Kürtler IŞİD’e karşı durabilecek gücü nasıl elde etmişlerdi? Tarih boyunca Kürtler bağımsız bir devlete sahip olmadılar. Orta Doğu’daki en kalabalık azınlık olan Kürtler, yükselen ve düşen birçok devletin egemenliği altında yaşadılar. Bu durum onları çoğunluklar karşısında sürekli dezavantajlı bir pozisyonda tuttu ve Kürtler genelde bu devletlerin rejimlerinden eziyet gördüler.