Rönesans ve Reform hareketleri, Batı toplumun­ da din ve Tanrı merkezli toplumsal yapı ve düzenlemelerin yerini, aklı merkeze alan düzenleme arayışlarının aldığı "Aydınlanma" düşüncesine yol açmıştı. Bu düşünce, on yedi ve on sekizinci yüzyıllarda gelişen ve akılcı düşünceyi, geleneksel ve değişmez kabul edilen varsayımlardan, önyargılardan ve ideolojilerden özgürleştirmeyi ve müspet bilimi kabulü, geliştirmeyi istemiş, mevcut dünya görüşüne karşı yeni bir dünya görüşünün ortaya çıkmasını ve temellendirilmesini amaçlamıştı.