Sekülerlik, modern toplumların özelliklerinden biri sayılmakla birlikte, bu kavramın tam olarak neyi ifade ettiği konusunda net bir düşünce olmadığı gibi çoğunlukla laiklik ve laikleşme kavramlarıyla da birbirine karıştırılmaktadır. Bu karıştırma, bazen bilgi eksikliğinden, bazen de farklı ülkelerde bu kavramların içeriklerinin farklı biçimlerde doldurmasından kaynaklanmaktadır.