Alman araştırmacı Josef van Ess, bu kitabında kelâmî tartışmaların doğuşunu tarihsel bağlantılarıyla birlikte incelemiştir. Kitap, yazarın Fransa’da verdiği konferansların İngilizce tercümesidir. Beş bölüm içerisinde birbirinden bağımsız beş konu incelenmiştir. Bu konuların ortak özelliği; tefsir, tarih, fıkıh ve usûl-i fıkıh ile yoğun bir ilişki içerisinde olmalarıdır.