10-11 Ocak'ta AKP'nin düzenlediği Uluslararası Muhafazakârlık ve Demokrasi Sempozyumu etrafında yapılan tartışmalar, muhafazakârlık konusunu siyasî ve entelektüel gündeme taşıdı. Mamafih Türk siyasî düşüncesindeki zayıflık, bu konuda da tezahür etti: Muhafazakârlığın yeterince iyi bilinmediği ortaya çıktı. Bu meyanda, muhafazakârlığın veya muhafazakâr demokrat bir politikanın temel özelliklerinin neler olduğunun çerçevesinin çizilmesi, tartışmaların yarattığı karmaşanın önüne geçilmesine yardımcı olabilir. Bu çerçevenin tespiti, eleştirilerin sağlıklı bir zemine oturmasını da temin edebilir. Fuat Keyman'ın yerinde ayrımıyla, kavramın bilimsel ve ideolojik işlevleri ayrı ayrı değerlendirilmelidir. Keyman'ın verdiği örnekle "üçüncü yol" kavramının Batı sol siyasetinde oynadığı rol hatırlanırsa, muhafazakâr demokrasi kavramının Türkiye'deki ideolojik işlevi daha kolay anlaşılabilecektir. Bu yazıda, sempozyum etrafındaki tartışmaları dikkate alarak, muhafazakârlığın genel koordinatlarına işaret eden özet çerçeve verilmeye çalışılacaktır. Bu çerçeve, şimdilik muhafazakar fikriyatı anlamak amacıyla sınırlı olacağından, daha ziyade " içeriden" bakmayı deneyen bir perspektifle inşa edilecektir.