Günümüzde modern devlet güçlü bir yapı olarak karşımıza çıkarken, sınırlar bu yapının belirleyici unsurlarından biridir. Lakin sınırlar kati suretle haritalardaki gibi net çizgilerden ibaret değildir. Söz konusu sınırlar ile bu sınırların yönetimi birbiriyle bağlantılı ve bir o kadar da çeşitli konuları bir araya getirmektedir. Sınır hareketlilikleri, komşularla sosyal, politik ve ekonomik ilişkiler, vize rejimleri, göç hareketleri, kontrol mekanizmaları, devlet politikaları, sınırların sosyolojik boyutu ve tarihsel evrimi gibi konu başlıkları bu çeşitliliğe örnek olarak verilebilir. Sınır çalışmalarının bu çok yönlü özelliği pek çok değişkenin bir araya gelmesi anlamını taşımaktadır. Bu sebeple sınır ve sınırdışı çalışmaları, sınırlar üzerine çalışan sosyal bilimciler açısından incelenecek geniş bir alan sunmaktadır.