Öz Vergi harcaması, devletin bazı faaliyetleri desteklemek için alacağı gelirden vazgeçmesi olarak tanımlanmaktadır. Farklı bir ifadeyle vergi harcaması, devletin vergi sistemi aracılığıyla vazgeçtiği gelir olarak ifade edilmektedir. Bu tanımlamadan anlaşılacağı üzere vergi harcaması, vergiye tabi olması gerekirken devletin çeşitli ekonomik ve sosyal sebeplerle vergi muafiyetleri ve indirimleri gibi benzer uygulamalar yoluyla vazgeçtiği vergi gelirleri olarak da açıklanmaktadır. Vergi harcama türlerini genel olarak vergi muafiyeti, vergi indirimi, vergi ertelemeleri ve vergi kredileri şeklinde sıralamak mümkündür. Çalışmada OECD ülkeleri arasında yer alan Amerika, İngiltere, İspanya, Fransa ve İtalya gibi ülkelerin vergi harcamaları uygulamaları açıklanmaktadır. Ülkelerin vergi harcama türleri, vergi harcama raporlarının değerlendirilmesi, uygulanan vergi harcamalarının GSYH içerisindeki payları ve vergi harcama yükleri bu çalışmanın konularını içermekte ve ülkeler vergi harcamaları yönüyle kıyaslanarak incelenmektedir.