Milletlerin ortaya çıkışında, varlıklarının devamında en önemli rolü şüphesiz kültür olarak nitelendirdiğimiz unsurlar oynamaktadır. Kültür insan toplulukları arasındaki farklılığı belirleyen, milleti millet yapan başlıca faktördür. Her milletin kültürü ayrı bir özellik taşımaktadır. Dil din, örf-adet, tavır ve davranışlar, hukuk vb. müesseselerin tarihi seyri: içinde birbirleriyle kaynaşmaları, bütünleşmeleri sonunda bir milletin ortaya çıkışındaki en önemli unsurlardan birisi olan kültür unsurları meydana gelmektedir. Gökalp bu özelliği : ≪Bir cemiyetin fertlerini birbirine bağlayan yani aralarındaki tesanütü husule getiren müesseseler lirası müesseselerdir. Bu müesseselerin mecmuu, o cemiyetin harsını teşkil eder ≫  şeklinde belirttikten sonra başka bir yazısında da şöyle demektedir : ≪Hars yalnız bir milletin dini, ahlaki, hukuki muakalevi, bedii, lisani, İktisadi ve fenni hayatlarının' ahenktar bir mecmuasıdır.≫