Avrupa Birliğinin birleşme sürecinde ulaştığı son aşama parasal birliktir. 1 Temmuz 2002’den itibaren Euro adı verilen para ulusal paraların yerini aldı. Birlik üyesi ülkeler para politikası yetkilerini Avrupa Birliği organlarına devrederken maliye politikasına ilişkin yetkilerini ellerinde tuttular. Bu durum daha baştan endişelere neden oldu. Para ve maliye politikalarında uyum sağlanamadığı takdirde ekonomik işleyişte aksamalar olabilirdi. Bir rezerv para olarak ortaya çıkan Euro, iç ve dış zayıflıklarla karşı karşıya kaldı. Bunlardan ilki Avrupa Birliğinin genişleme sürecinde Euro bölgesine dâhil olan yeni ülkelerin parasal birlik için öngörülen koşulları sağlayamamasıydı. Üye ülkelerin birçoğunun zaman içinde borçları arttı ve mali disiplin sorunu yaşamaya başladılar. Küresel krizle birlikte tüm bu sorunlar açığa çıktı