İlk kez Bacon tarafından kullanılan ötanazi, güzel tatlı ölüm anlamına gelmektedir. Tıbbi açıdan ötanazi ise, iyileşmesi mümkün olmayan bir hastalığa yakalanan ve acı çeken hastanın, acılarına son vermek amacıyla, ölmesine yardım edilmesidir. Bu makalede, ötanazinin tarihsel gelişimine kısaca işaret edilmiştir. Daha sonra, ötanazinin türleri olan aktif ötanazi, pasif ötanazi ve dolaylı ötanazi açıklanmıştır. Ötanazi lehinde ve aleyhinde olan görüşler değerlendirilmiştir. Ötanazinin pozitif hukuklarda nasıl dikkate alındığı ortaya konulmuştur. Bu bağ- lamda İtalyan Ceza Kanunu, Alman Ceza Kanunu, İsviçre Ceza Kanunu’nun hü- kümleri ele alınmıştır. Batı hukuk sistemlerinde ötanazi hukuka uygunluk nedeni sayılmamaktadır. Buna karşılık kasten öldürmeden bağımsız bir öldürme suçu sayılmakta ve cezasının ise insan öldürmeden oldukça az olması kabul edilmiş- tir. Ötanaziyi suç olmaktan çıkaran Hollanda örneği üzerinde durulmuştur. Son olarak Anayasal ilkeler çerçevesinde yaşam hakkının mutlaklığı ve insan onuru esas alınarak ötanazi hakkında aktif ve pasif olmasına göre bir değerlendirme yapılmıştı